De heer Gerits: Mijnheer de burgemeester, de eerste budgetwijziging van het jaar bevat meestal maar kleinigheden, zegt men. Zo is het voorziene overschot gestegen van een kleine 200.000 € naar een dikke 300.000 €, "peanuts dus" zegt men in hedendaags Nederlands.
Maar als ik dan zie dat uw overambitieus investeringsprogramma stijgt met 1,5 miljoen €, dan vraag ik mij toch af of het inderdaad apenootjes zijn. Of is de Lokeraar misschien in de aap gelogeerd?
De leningen stijgen met 200.000 €. Ja, zo kan iedereen een overschot creëren. Bijna had ik gezegd, zo kan ik het ook, maar dat zou ik nooit doen.
Als die 200.000 extra euro's schulden er niet zouden geweest zijn, zou uw begroting bijna deficitair zijn. "Deficit spending", een term van Gates, heeft al veel begrotingen in moeilijkheden gebracht. De voor ons meest bekende is de Belgische begroting. U bent dus een echte Belg, mijnheer de burgemeester, en u weet dat dat voor ons geen eretitel is.
U weet uit de eerste hand welke kunstgrepen de federale regering moet uithalen om een evenwicht te bereiken en daarin niet slaagt. Begin haar circustrucjes maar te leren, want de volgende jaren zal u die ook nodig hebben.
U bent ons ook al aan het voorbereiden op een opgesmukte rekening van vorig jaar. Meer dan 2.000.000 € leningen van vorig jaar zijn overgebracht naar dit jaar. Aan de federale regering wordt verweten dat ze een aantal uitgaven verborgen hield. U bent weer een goede leerjongen. Dus perfect voor het ministerschap. De eerstvolgende rekening van de stad zal dus fraaier ogen dan ze in werkelijkheid is. "Truuken van de foor", zegt men in Antwerpen.
Een mooi voorbeeldje van zo'n kunstgreep is de politiebegroting. De stadstoelage daalt met 44.000 €, maar er wordt 40.000 € extra geleend. Het is gemakkelijk om de problemen te verschuiven naar de toekomst. "Qui vivera verra", zeggen onze zuiderburen of vrij vertaald "We zullen wel zien".
Mijnheer de burgemeester, ik parafraseer het met het bij onze goede, groene vrienden bekende gezegde: Wij hebben deze stad niet geërfd van onze ouders, we hebben ze in bruikleen van onze kinderen". Wij vrezen dat u daaraan niet meer denkt.
Tot besluit een klein technisch vraagje herhalen dat ik hier in het verleden ook al eens gesteld heb, maar waarop ik nog altijd geen antwoord heb gekregen en ik weet niet tot welke schepen ik mij moet richten. Dus ik richt mij maar tot de burgemeester. In het budget duikt regelmatig een brugfiguur op. Wie of wat is dat? En wat doet die?
Dank voor uw antwoord, dank voor uw aandacht
De heer De Witte:
Die 2.000.000 € op te nemen leningen, ja die dienen totaal niet voor de opsmuk. Hebt u liever dat we al leningen opnemen in 2008 als we voor die zaken nog niet moeten betalen? U betaalt graag al intrest op voorhand misschien? Wat had u liever gehad? Dat is de enige reden waarom dat die leningen pas opgenomen zijn omdat we er maar ook van hoeven van te betalen. Dat we ze niet nodig hadden en de leningen zijn begroot. Niemand kan zeggen op het einde hoeveel... Ge kunt eigenlijk ook maar spreken hoeveel dat er geleend is, als er werkelijk geleend is. Het getal dat ge hier op plakt, is een begroot getal. Er is ook wat verschoven in het over te boeken hoeveelheid uit de Grondregie. Ge kunt nu nog niet zeggen of de lening gestegen is of niet. Dat weet u ook, mijnheer Gerits.
